Wuhan, weer een heel grote stad

Vanaf vandaag 56 jaar! Allemaal hartelijk dank voor jullie felicitaties.
Vandaag hebben we een dag Wuhan achter de rug, waar we gisteren per trein naar toe zijn gekomen. Een mooie rit door het boerenland, waar we veel rijst- en korenvelden zien. We kregen gezelschap van een jonge vrouw, die graag haar Engels wilde oefenen. Ook uit haar verhaal wordt weer duidelijk dat er grote verschillen zijn tussen de Chinese manier van leven en de onze. Zo werkt zij door de week zo'n 200 km van huis , blijft daar dan ook en laat ze haar kind achter in haar geboorteplaats, bij de ouders van haar echtgenoot, die overigens in dezelfde fabriek werkt al zij.

Wuhan is eigenlijk een beetje een saaie stad uit historisch of cultureel perspectief. Het is gelegen aan de Jangtse river en is belangrijk vanwege de handelsroutes en de autofabrieken die er gevestigd zijn. Het is wel weer een stad van zo'n 32 miljoen mensen en groeiend. Ook hier dus heel veel bouwkranen tegen even zovele 30+ verdiepingen hoge appartementsgebouwen. We hebben een fraai pagode complex in de stad bezocht en een heel groot maar rustig park rond een meer. De lunch was zeer traditioneel Chinees, zo hebben we bijvoorbeeld de wortel van de lotusbloem gegeten. Voor niet biologen, dat is een waterlelie. En oh ja, pa had wat hoesttabletten nodig en laat Wuhan nu net de stad zijn met de meeste apotheken van China!!!! Gauw gepiept dus en hopelijk voor hem werken de pilletjes ook.

Het meest interessant waren de gesprekken met onze gids, die zich een groot tegenstander toont van de Chinese politieke situatie. Hij is er van overtuigd dat ze binnen 10 tot 20 jaar in China een democratie zullen hebben. Ook al wil de bestaande leiding het absoluut niet. Hij hekelde de corruptie aan de top, de vastgoed gekte en de wens van de Chinees om vooral te consumeren. We zullen zien hoe het afloopt, zullen we maar zeggen. Overigens durft hij dit alles op straat en in het Engels te zeggen, in het Chinees zou hij dat op dit moment niet durven of doen, dat is dan wel weer een beetje benauwend. We hebben er zeer interessante discussies op zitten met hem.

Het hotel ligt in het midden van de stad, bij de drukste winkelstraat. Gisterenavond kwamen we in een oploop terecht, waar de mensen naar een brand op de bovenste verdieping van een hoog appartementencomplex stonden te kijken. Zo te zien viel de ellende gelukkig mee. Vanmorgen hoorden we van onze gids dat er ook nog een zelfmoord had plaatsgevonden vlakbij het hotel. Genoeg te doen hier 's avonds zullen we maar denken.

We gaan zo een hap eten en een borrel drinken op mijn verjaardag. Ik hoop dat jullie dat ook zullen doen. Morgenochtend nog een uiterst belangrijk museum (!) en dan in het vliegtuig naar Shanghai.....